Wenige Wochen nach der Vorstellung wurde im Werk Oxford nun auch mit der Produktion des neuen MINI Cooper (F66) begonnen. Der nach wie vor von einem Verbrennungsmotor angetriebene Kleinwagen ist bereits die fünfte Generation des einst von Alec Issigonis erdachten Fahrzeugs, das heute wie damals möglichst viel Platz und denkbar viel Spaß mit erstaunlich kompakten Abmessungen kombiniert. Zwar ist der neue MINI Cooper mit einer Länge von fast 3,88 Meter und einer Breite von 1,97 Meter inklusive Außenspiegeln erheblich größer als das 1959 auf den Markt gebrachte Original, aber am grundlegenden Konzept hat sich allem Wachstum zum Trotz wenig geändert.
Den Startschuss für die Produktion von Generation 5 gab kein geringerer als Charlie Cooper, dessen Großvater John einst die Entwicklung besonders spaßiger Varianten vorantrieb und bis heute Namensgeber für die Topmodelle unter dem John Cooper Works-Label ist. Allein seit dem Auftakt für den ersten von BMW entwickelten MINI im Jahr 2001 wurden mehr als 4,4 Millionen Exemplare des Kleinwagens in Großbritannien gebaut und von dort in alle Welt exportiert. Auch wenn längst Werke im Ausland zu weiteren Geburtsstätten moderner MINIs geworden sind, schlägt das Herz der Marke weiterhin auf der Insel – und das wird mit Details wie Design-Elementen im Stil des britischen Union Jack auch immer wieder zelebriert.
Wie schon bei den Vorgängern unter BMW-Regie sind neben dem Werk Oxford auch die Werke Swindon und Hams Hall an der Produktion beteiligt und liefern wichtige Komponenten für den neuen MINI Cooper. Im Fall der Neuauflage des MINI Cooper mit Benziner stammen auch die Motoren aus Hams Hall: Der von BMW entwickelte Dreizylinder-Turbo mit 1,5 Liter Hubraum (B38) wird ebenso in England gebaut wie der ebenfalls in München erdachte Turbo-Vierzylinder (B48), der an Bord des neuen MINI Cooper S 204 PS bietet.
Die Preise für den neuen MINI Cooper C (F66) beginnen bei 28.900 Euro mit Essential Trim, je nach Ausstattungslinie steigt der Grundpreis auf bis zu 37.660 Euro. Der stärkere MINI Cooper S kostet mindestens 32.900 Euro, kann mit Vollausstattung aber auch deutlich über 45.000 Euro kosten.
Zu den härtesten Konkurrenten der neuen Benziner zählt der elektrische MINI Cooper (J01), der einen ganz ähnlichen Look mit lokal emissionsfreien Antrieben kombiniert.
