Eigentlich sollte die neue BMW-Teststrecke in Sokolov erst im Sommer 2023 in Betrieb gehen, aber das Entwicklungszentrum für Assistenzsysteme zum autonomen Fahren kann zumindest teilweise schon jetzt die Arbeit aufnehmen: Zwei Streckenabschnitte konnten schon in Betrieb genommen werden und erlauben Prototypen reproduzierbare Testfahrten auf einem Autobahn-ähnlichen Rundkurs. Die sechs Kilometer lange Strecke ermöglicht realitätsnahe Praxistests mit neuen oder weiterentwickelten Assistenzsystemen, die hier unter anderem gefahrlos Notbrems- oder Ausweich-Manöver durchführen können.
Auch das Verhalten an Auf- und Abfahrten zur beziehungsweise von der Autobahn können auf dem “Autonomous Driving Highway” simuliert werden. Neben langgezogenen Kurven bietet die zweispurige Strecke auch eine rund einen Kilometer lange Gerade sowie eine Schilderbrücke, mit deren Hilfe die Erkennung variabler Verkehrszeichen erprobt werden kann. Eine Nothaltespur erlaubt es den Prototypen, im Fall der Fälle sicher anzuhalten.
Bis zum kommenden Sommer werden noch weitere Testareale in Sokolov fertiggestellt, die auch Tests zum Verhalten bei Querverkehr und weitere Szenarien ermöglichen. Insgesamt wird dann ein Gelände von 90.000 Quadratmetern mit drei getrennten Anlaufspuren verfügbar sein, das von über 100 Mitarbeitern vor Ort effektiv ausgelastet werden soll. Insgesamt investiert die BMW Group rund 300 Millionen Euro in den neuen Standort, der in der Region Karlsbad gelegen ist und damit bei einem Start im Münchner Forschungs- und Innovationszentrum (FIZ) innerhalb von zweieinhalb Stunden zu erreichen ist.
Innerhalb der BMW Group Test- und Entwicklungszentren ergänzt das “Future Mobility Center” Sokolov primär die Möglichkeiten des Standorts Aschheim, der ähnliche klimatische Bedingungen in unmittelbarer Nähe von München bietet. Weitere Testzentren für Erprobungen in völlig anderen Temperaturfenstern betreibt die BMW Group im südfranzösischen Miramas sowie im nordschwedischen Arjeplog.
Andreas Heb (BMW Group Projektleiter Testgelände Sokolov): “Mit der vorzeitigen Nutzung zweier Streckenabschnitte zur Vorbereitung des behördlichen Testbetriebs erproben wir jetzt in Sokolov bereits neue Assistenzsysteme unter dem Aspekt der Fahrsicherheit und treiben die Weiterentwicklung der Testszenarien voran. Ab Mitte 2023 wird das neue Testgelände in der Tschechischen Republik die vorhandenen Erprobungsflächen der BMW Group in Aschheim bei München, Miramas in Frankreich und Arjeplog in Schweden ideal ergänzen.”
Robert Thurner (BMW Group Leiter Immobilienmanagement Region Europa, Naher Osten, Erprobungsgelände): “Der erste Entwicklungsstandort der BMW Group in Mitteleuropa eröffnet neue Möglichkeiten. Sokolov bietet ideale Bedingungen und die geeigneten Flächen für den Ausbau unserer Erprobungsstandorte. Die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit dem Grundstückseigentümer Sokolovská uhelná sowie allen politischen Vertretern, bestätigt uns in unserem Entschluss für den neuen Standort.”