In Zeiten des Coronavirus verlegt sich BMW Motorsport auf Sim Racing: Mit dem ersten Super Sim Samstag wird morgen eine virtuelle Alternative zum klassischen Rennsport ausgetragen, bei der sich Fahrer und Fans ganz ohne Ansteckungsgefahr treffen können. Insgesamt gehen gleich zehn BMW Motorsport-Piloten an den Start, um die gewohnte Jagd um Zehntelsekunden und Positionen zumindest virtuell austragen zu können – und damit natürlich auch den Fans eine Show zu bieten, auf die sie in der Realität leider auf absehbare Zeit verzichten müssen.
Den Anfang macht ab 13:00 Uhr ein 4-Stunden-Rennen auf der Nürburgring Nordschleife: In der virtuellen “Grünen Hölle” werden mehr als 50 Fahrzeuge in vier Klassen an den Start gehen, darunter zwei BMW Z4 GT3. Der Langstrecken-Rennwagen auf Basis des Z4 E89 wird von Martin Tomczyk und Jens Klingmann pilotiert, im zweiten Auto sitzen Dan Harper und Neil Verhagen aus dem BMW Junior Team. Ansehen kann man sich das 4-Stunden-Rennen in der virtuellen Eifel direkt auf www.vln.de.
Nachdem der Nürburgring das Motorsport-Programm am Samstag Nachmittag gerettet hat, beginnt am Abend die zweite Ausgabe des “The Race All-Star eSports Battle”. Um 20:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit gehen dabei gleich 60 Fahrer an den Start, um im Grand Final der Sim Racer gegeneinander anzutreten. Aus dem “realen” BMW Motorsport-Kader sind Formel E-Pilot Maximilian Günther und DTM-Fahrer Philipp Eng vertreten. Übertragen wird dieses Rennen auf dem Youtube-Kanal The Race.
Ein weiteres Motorsport-Highlight am Wochenende ist der “IMSA Sebring SuperSaturday”, bei dem gleich vier BMW M8 GTE mit “Werksunterstützung” in die virtuelle Startaufstellung fahren. Pilotiert werden die Fahrzeuge von einigen der größten Namen der “realen” Motorsport-Szene: Bruno Spengler und Jesse Krohn sowie Colton Herta und Nick Catsburg fahren die offiziell von BMW eingesetzten Boliden. Insgesamt sind sogar mehr als 20 BMW M8 GTE für den virtuellen Showdown in Sebring gemeldet, was weitere große Namen in die Startaufstellung bringt: Auch Sebastian Priaulx, Felipe Nasr und BMW M Kundensport Fahrer Tyler Cooke fahren virtuell im M8. Wer das Sebring-Rennen sehen will, sollte ab 19:30 Uhr mitteleuropäischer Zeit den Kanal des iRacing Network bei Youtube oder Twitch anschalten.
Maximilian Günther: „Ich freue mich sehr auf das nächste All-Star Rennen am Samstag. Letztes Wochenende habe ich einen ersten Vorgeschmack vom eSports Racing bekommen und kann ganz klar sagen, es macht Lust auf mehr.”
Philipp Eng: „Ich freue mich sehr darauf, mir mit so vielen meiner Profi-Rennfahrer-Kollegen und Sim-Racern virtuell die Rennstrecke zu teilen. Im Moment ist der Simulator unsere einzige Chance, Rennen zu fahren. Ich werde mich so gut wie möglich vorbereiten und hoffe, vorne dabei sein zu können.”
Colton Herta (BMW Team Black, #23 MOTUL BMW M8 GTE): „Ich freue mich auf das Rennen an diesem Wochenende. Trotz allem ist es immer aufregend, sich mit den anderen zu messen – ungeachtet der Umstände. Wie alles andere pausiert aktuell auch der Rennsport, doch Events wie dieses halten das Interesse an unserem Sport hoffentlich aufrecht und verschaffen den Leuten etwas Ablenkung.”
Jesse Krohn (BMW Team Black, #24 MOTUL BMW M8 GTE): „Ich finde es aufregend, Teil etwas ganz Neuen zu sein und virtuell gegen meine IMSA Konkurrenten anzutreten. Ich bin mir nicht sicher, ob eine so große Meisterschaft jemals etwas Ähnliches auf die Beine gestellt hat.”
Bruno Spengler (BMW Team Red, #25 MOTUL BMW M8 GTE): „Sim-Racing hilft uns Fahrern sehr dabei, fit zu bleiben. Und jetzt, da wir alle aus Sicherheitsgründen zu Hause bleiben, gibt es uns die Chance, weiterhin unseren Job zu machen. Ich bin froh, Teil dieses Events zu sein, und werde alles geben, um gemeinsam mit meinen BMW Kollegen eine gute Show zu bieten.”
Nick Catsburg (BMW Team Red, #26 MOTUL BMW M8 GTE): „Das SuperSebring Rennen wird fantastisch werden. Im Moment verbringen wir alle deutlich mehr Zeit im Simulator als sonst, und ich möchte der IMSA danken, dass sie uns dieses Rennen ermöglicht.”
Jens Klingmann (#112 BMW Z4 GT3): „Ich bin tatsächlich ein Sim-Racing-Neuling und vor meinem allerersten Renneinsatz im Simulator natürlich etwas aufgeregt. Es ist faszinierend, welche Entwicklung das Sim-Racing in den vergangenen Jahren durchgemacht hat. Gerade in diesen Zeiten ist das für uns eine großartige Alternative zum realen Rennsport. Ich kann es kaum erwarten, mit meinem Teamkollegen Martin Tomczyk ausgerechnet auf der Nordschleife mein Debüt zu feiern.”
Martin Tomczyk (#112 BMW Z4 GT3): „Auch wenn es absolut notwendig ist, ist es für uns Motorsportler natürlich auch schade, dass wir aktuell zu Hause anstatt an der Rennstrecke sind. Umso mehr freue ich mich, dass uns das Sim-Racing die Möglichkeit bietet, trotzdem an Rennen teilzunehmen. Ich persönlich verbringe im Moment sehr viel Zeit im Simulator. Den Saisonauftakt auf der Nordschleife virtuell und nach dem Original-Reglement auszutragen, finde ich eine tolle Initiative. Es werden sicher viele bekannte Namen am Start sein.”
Neil Verhagen (#113 BMW Z4 GT3): „Es ist natürlich schade, dass wir an diesem Wochenende mit dem BMW Junior Team nicht unsere Rennpremiere auf der Nordschleife feiern können. Aber stattdessen habe ich nun die Gelegenheit, gemeinsam mit Dan an diesem Rennen teilzunehmen. Ich bin mir sicher, dass ich sowohl über das Sim-Racing als auch über die Nordschleife viel lernen kann.”
Dan Harper (#113 BMW Z4 GT3): „An diesem Wochenende hätten wir eigentlich unser Debütrennen auf der Nordschleife absolvieren sollen. Das ist nun leider nicht möglich. Aber ich freue mich auch auf das virtuelle Rennen. Wir sind Racer und wollen auch im Simulator schnell sein. Deshalb werden wir bis zum Rennen am Samstag noch viel trainieren.”
