Die härteste Rallye der Welt verlässt Südamerika und findet in diesem Jahr auf 7.500 Kilometern und zwölf Etappen statt. Beim Gesamtsieg der Rallye Dakar 2020 will auch das von Sven Quandt geführte Team X-Raid wieder mitreden und hat dafür ein starkes Team an den Start gebracht, wobei Stéphane Peterhansel und Carlos Sainz die beiden unumstrittenen Stars sind. Insgesamt bringt das Team neun MINI-Rennwagen an den Start, wobei nur die beiden Gesamtsieg-Favoriten auf den heckgetriebenen MINI JCW Buggy setzen.
Die Rallye Dakar 2020 findet auf der arabischen Halbinsel statt und führt auf zahlreichen Umwegen von Jeddah über Riad nach Al-Quiddia. Rund zwei Drittel der Gesamtstrecke führen im Rahmen von Wertungsprüfungen durch die Wüsten Saudi-Arabiens, neben der reinen Geschwindigkeit und einer geschickten Navigation ist also auch in diesem Jahr die Zuverlässigkeit einer der zentralen Schlüssel zum Sieg.
Stéphane Peterhansel: “Wir sind natürlich sehr gespannt auf die Dakar in Saudi-Arabien. Das wird für jeden eine neue Herausforderung. Ich habe schon vor ein paar Wochen bei der kleinen Baja rund um Riad neue Landschaften und ganz andere Strecken gesehen, sehr schnell, aber schön. Ich freue mich darauf. Leider ist es nicht möglich, die Rallye wie geplant mit Andrea zu bestreiten. Aber ich kenne auch Paulo Fiuza schon sehr lange. Die Navigation soll laut der Veranstalter diesmal sehr kompliziert werden und eine große Rolle spielen. Mit dem MINI JCW Buggy bin ich nach dem letzten Test in Marokko sehr zufrieden. Carlos und ich liegen sehr nah beieinander, und ich hoffe, dass wir gemeinsam um den Dakar-Sieg kämpfen können.”
Carlos Sainz: “Ich bin sehr motiviert, die Vorbereitung ist absolut nach Plan verlaufen. Ich freue mich sehr auf den Start am 5. Januar, auf ein neues Land und die neuen Herausforderungen, die auf uns zukommen. Ich bin sehr gespannt darauf und überzeugt, dass es bei dieser Rallye einige Überraschungen geben wird. Wir haben unser Auto während des vergangenen Jahres verbessert, und ich hoffe darauf, dass Stéphane und ich starke Herausforderer sein werden.”
Sven Quandt (CEO X-raid): “Nach vielen Jahren in Südamerika wird es 2020 nicht nur in eine komplett neue Region gehen, sondern auch wieder ‚back to the Roots’. Lange Sonderprüfungen, viele Kilometer und jede Menge neue Erfahrungen: Das erwartet uns in Saudi-Arabien. Es wir eine schwere Dakar, bei der unsere MINI Fahrzeuge hoffentlich ihre Zuverlässigkeit beweisen. Insgesamt betreuen wir neun MINI, und das Ziel ist, alle ins Ziel zu bringen. Für mehr braucht man bei der Dakar immer auch ein wenig Glück und natürlich sauberes, schnelles Fahren. Mit Carlos und Stéphane haben wir zwei Piloten, die nicht nur über sehr viel Erfahrung verfügen, sondern auch den MINI JCW Buggy sehr gut kennen. Damit sollten wir für die Herausforderungen, die auf uns warten, gut gerüstet sein, zumal wir den MINI JCW Buggy über die Saison 2019 weiterentwickelt und getestet haben. Aber dennoch wird Vorjahressieger Nasser Al-Attiyah der Mann sein, den es zu schlagen gilt. Wir freuen uns auf ein spannendes Rennen, bei dem erst ganz am Ende der Sieger feststeht, denn selbst die letzte Etappe hat es in sich.”
