Auch am anderen Ende der Welt weiß man BMW zu schätzen: Die renommierte Zeitschrift Drive hat in Australien in 15 verschiedenen Kategorien ihr Car of the Year gewählt und dabei in zwei Kategorien Fahrzeuge von BMW an der Spitze gesehen. Neben BMW konnte nur Volkswagen mehr als einen Klassensieg erringen, die Wolfsburger errangen mit Polo, Golf und Passat sogar drei Kategorien. Völlig ohne Sieg blieben überraschend Audi und Mercedes.

Konkret konnte sich der BMW 535i F10 als Best Luxury Car over $60K durchsetzen und bereits zum dritten Mal in Folge gewann das BMW 135i Coupé E82 als Best Performance Car over $60K. In der engeren Auswahl dieser Klassen befanden sich neben den BMW-Modellen auch der Audi A8 und der Jaguar XJ sowie der Audi RS5, Porsche 911 Turbo und Ford FPV GT.

Der 5er ließ seine Gegner hinter sich, weil er das ausgewogenste Verhältnis zwischen Luxus, Komfort und Fahrspaß bieten konnte. Dafür ist nach Ansicht der Tester vor allem das adaptive Fahrwerk verantwortlich, außerdem zeichnet er sich durch die beste Lenkung der in dieser Kategorie getesteten Fahrzeuge aus. Bei diesem Punkt musste vor allem der Audi deutliche Kritik einstecken, denn seine Lenkung sei künstlich und das Fahrverhalten daher indirekt, im BMW fühle man sich deutlich besser mit der Straße verbunden.

Aber wie kommt es, dass der BMW 135i die scheinbar übermächtige Konkurrenz von Audi RS5 und sogar Porsche 911 Turbo hinter sich lassen konnte? Selbstverständlich spielt hier das Preis-Leistungs-Verhältnis eine Rolle, denn in der absoluten Performance sind die deutlich stärkeren Modelle aus Neckarsulm und Zuffenhausen dem kleinen 1er natürlich überlegen. In der Längsdynamik fasziniert der 911 Turbo ein weiteres Mal durch atemberaubende Performance: Nur 3,2 Sekunden vergehen, bis die Nadel in den dreistelligen Bereich vordringt!

Auch querdynamisch macht dem Elfer kaum jemand etwas vor und so ist klar, dass der 911 Turbo den meisten Fahrspaß bietet. Er ist allerdings auch äußerst teuer. Der Audi RS5 kann mit 4,9 Sekunden auf 100 km/h ebenfalls zügig starten und überzeugt mit dem besten Sound, erntet aber ebenfalls Kritik für Lenkung und Fahrwerk: Die Lenkung sei künstlich und überzeuge in keiner der drei anwählbaren Varianten, das Fahrwerk sei selbst im Komfort-Modus zu hart und im Dynamik-Modus viel zu hart, um noch schnell zu sein.

Und was halten die australischen Tester vom 135i? Der mit Sieben-Gang-Doppelkupplungsgetriebe ausgestattete Testwagen musste sich auf 400 Meter lediglich dem 911 Turbo geschlagen geben und überzeugte außerdem mit seiner Lenkung, seinen Bremsen und seinem Getriebe. Unterm Strich stellt einer der Juroren fest, dass der 135i zwar relativ teuer für seine Größe ist, aber sehr günstig für seine Performance.